Résumé (AGH; traduction Marielle Thillet): Les oiseaux chantent principalement pour défendre leur territoire et attirer des partenaires, mais pourquoi est-ce que chanter serait un moyen efficace d’effectuer l’une ou l’autre de ces tâches? De nombreuses études suggèrent maintenant que le chant peut être un indicateur fiable des réserves d’énergie d’un oiseau. Un mâle qui chante beaucoup a l’énergie pour être à la fois un opposant redoutable que les autres mâles devraient éviter, et un partenaire vigoureux que les femelles devraient approcher. Une des premières études sur ce sujet a été réalisée sur le Bruant des prés de la sous-espèce princeps de l’Ile de Sable. Elle a montré que les mâles qui passaient plus de temps à chercher de la nourriture le matin, sans doute à cause d’une inefficacité à s’alimenter ou d’une faiblesse générale, ne pouvait pas chanter autant, et qu’un apport supplémentaire de nourriture (vers de farine et graines d’oiseaux) sur le territoire d’un mâle lui permettaient de chanter plus. Ces deux tendances étaient particulièrement visibles après une nuit froide et pendant les périodes les plus froides de la saison de reproduction, ce qui suggère que la fréquence du chant est un indicateur fiable des réserves d’énergie d’un mâle quand les conditions sont difficiles.
